由中国文联和江苏省政府主办，苏州市政府和江苏省文化厅、省文联等联合承办的第八届中国国际民间艺术节昨晚在美丽的苏州金鸡湖畔隆重开幕。中共中央政治局委员、国务委员刘延东发来贺信。全国政协副主席、中国文联主席孙家正宣布艺术节开幕。艺术节开幕前，省委书记、省人大常委会主任梁保华到苏州看望了孙家正。
中国文联党组书记胡振民，省长罗志军，省委常委、苏州市委书记蒋宏坤出席开幕式并分别致辞。中国文联副主席冯远，国家有关部委办领导，省、市有关领导，有关国际艺术组织的代表，以及参加本届艺术节的各国艺术家代表参加了开幕式。
刘延东在贺信中说，中国国际民间艺术节是各国展示民间文化艺术的平台，也为各国艺术家建立友谊、交流技艺搭建了桥梁。希望艺术节组委会充分利用好这一载体，大力弘扬博大精深、源远流长的中华文化，充分吸收各具特色、各有优势的世界各民族优秀文明成果，为促进中外文化交流，增强中华文化国际影响力作出积极贡献。
胡振民在致辞中说，他相信，来自各国、各民族的艺术家们一定会在向中国观众展示本土、本民族优秀民间艺术的同时，近距离地接触和了解源远流长、底蕴深厚的中国文化和民间艺术;在向中国人民播撒友谊种子的同时，也将亲身感受中国人民的善良与好客。中国的艺术家们也一定会在交流互动中积极借鉴世界各国的优秀文明成果，以丰富和发展我们绚丽多姿的中华文化。
罗志军在致辞中代表江苏省政府向本届艺术节的开幕表示祝贺，向各位嘉宾和中外艺术家表示诚挚的欢迎。他说，江苏历史悠久、人文荟萃，积淀了独具特色的优秀历史文化，民族民间艺术在全国具有重要的影响和地位，形成了各类艺术门类百花齐放、异彩纷呈的生动局面，进一步丰富了人民群众的精神文化生活，有力促进了经济社会的协调发展。他相信，本届艺术节将成为具有国际影响、群众广泛参与的艺术盛会，为加强国际文化艺术交流和合作，增进各国人民的相互了解和友谊，推动我国文艺事业的繁荣发展作出积极贡献。
开幕式后，孙家正、胡振民、罗志军等领导和中外嘉宾共同欣赏了由各国艺术家表演的“苏州工业园区之夜”大型文艺晚会。
中国国际民间艺术节每三年一届，是我国唯一的大型国际性民间艺术节，已成为我国对外文化交流的重要窗口。继2007年第七届中国国际民间艺术节在苏州成功举行之后，本届艺术节的主会场再度放在苏州。以“发展民间艺术，促进友谊和平”为主题的本届艺术节活动规模盛大，共有来自五大洲、14个国家的1200多位艺术家参演。
