南钢铁水外流事故是近年来钢厂事故中死亡人数较多的事故之一，已经被江苏省成立的事故调查组初步分析定义为一起重大生产安全事故。
多位钢铁行业内的专业人士对《第一财经日报》记者指出，在国内的工业领域，安全事故时常发生在煤矿领域，公众对钢铁业的事故了解并不多，而事实上，在钢铁生产过程中，同样存在着各种各样的安全隐患，尤其是在近几年钢铁产能急剧扩张，淘汰落后产能又推进不力的背景下。
产能无序扩张存隐忧
尽管产能过剩和淘汰落后的声音已经喊了多年，但中国的钢铁业的钢产量依然有增无减，无序的产能扩张在不断削减钢厂的利润的同时，低端产能、设备技术水平低的钢铁企业，也存在着各种安全隐患。
分析师告诉本报记者，随着科技的进步，以及保护措施的完善，如今钢厂生产中出现重大事故的频率已经比以前有了很大的改进，而容易出事故的主要集中在轧钢之前的炼铁炼钢环节，除了铁水流出，还包括高炉坍塌、煤气泄漏导致中毒等。
值得注意的是，就在去年1月，钢铁行业就曾连发两起恶性事故。其中一家河北民营钢企武安普阳钢铁公司的2号转炉煤气管道在施工过程中发生煤气泄漏，造成16名工人煤气中毒，其中7人死亡。而同日一家国有钢企东北特钢集团大连特殊钢有限公司第一炼钢厂的两名工人因“氮气窒息”晕倒，6名工友下去施救，也晕倒在地，8人经抢救无效死亡。而早在2007年，辽宁铁岭清河特殊钢公司还曾因钢包掉落，导致32人死亡。
钢铁专家许中波也表示，近年来，钢铁业的安全事故主要集中在企业复产、扩产阶段，其中以民营企业居多。因为在企业复产、扩产阶段一般会招聘一些新员工，而新员工对设备操作缺乏熟练度，对设备检测和维护也没有经验。
“如果做好日常维护，且在应急状态下及时启动相应安全措施，很多事故都是完全可以避免的。”一位律师对记者指出，对于冶金行业的重大事故不断，不能仅靠事后的责任追究与运动式整治，更为重要的是重塑冶金行业的安全监管体制，从法律制度上弥补安全管理的不足。
淘汰落后产能进展不顺
南钢一位内部高层对本报记者透露，5号高炉从点火投产至今已经使用十多年，除了5号高炉，南钢还有四个类似大小的高炉，这四个小高炉的点火投产时间比5号高炉更早，很多都曾进行过停炉大修。
在国内钢铁业，还有很多类似5号高炉容积大小的小高炉在进行生产，而且并没有像南钢一样计划淘汰。就在今年7月，工信部曾公布过一份2011年的全新炼铁淘汰落后产能企业名单，要求全国炼铁产能的淘汰数量达到3122万吨，而这些产能主要就是容积在450立方米以下的小高炉。
“由于温度很高，高炉炼铁环节是相对较容易出现事故隐患的环节，而被列为国家淘汰落后产能范围内的高炉，一般服役时间也比较长了，在操作运行中就更要非常小心，从这一角度上讲，推进落后产能的淘汰，不仅是节能环保的要求，也有助于更加安全的生产。”分析师对本报记者指出。
然而，目前国内淘汰落后产能的进展并不顺利，工信部和发改委最近发布的一份报告指出，目前的节能减排和淘汰落后产能形势十分严峻，各地淘汰落后产能进度与实现全年目标任务的要求存在差距，最后几个月的任务比较艰巨。
对此，一位行业内人士对记者分析，在国家下达的淘汰落后企业名单中，民营企业占大多数，民营企业主要生产建筑钢材等长材，今年的长材市场比国有企业主要生产的板材更加有钱可赚，这就造成了行政层面的淘汰落后与市场真实需求之间的矛盾，而这些早就该淘汰的高炉如果在经济效益的刺激下还在使用，甚至不愿投资进行维护和大修，就会存在极大的安全隐患。
