“这波行情失算了，没有预测准，亏了不少。”这是最近记者在采访中，一些钢贸公司的经营者对企业面临亏本经营严峻局面的感叹：“如今买卖钢材靠赌行情恐怕不行了，要加强对市场的预测呀。”
原来，不少钢材贸易商在年前凭着自己的良好心理预期，看好春节后的建筑钢材市场回暖，行情看涨，有的商家进了不少货，想在春节后“博一把”，谁知节后的行情仅上涨了一两天后便快速下跌，而是跌势凶猛，跌幅加大。进入3月份，上海及周边地区的螺纹钢市场价格依然一路下滑，普通Ⅱ级螺纹钢（ø16mm-ø25mm）市场销售价格跌至3100元/吨，比原先的3350元/吨左右，下跌了200-250元/吨，而贸易商手中的资源进货价都在3300-3400元/吨，每吨的亏损额在150-200元/吨，有的钢贸商为此亏损上千万元。这把行情没有博准，输了。
痛定思痛。一些钢贸公司的经营决策者从这波行情的失算中进行反思，深切地感受到要根据市场实际，正确地预测行情，而不能凭主观的良好预期，去博行情。一些钢贸公司的老总，亲自进行市场调研，掌握第一手信息，上海有家钢贸公司总经理每周对自己公司主营的冷热板、造船板、不锈钢市场行情进行分析研究，组织在市场前沿的销售人员进行分析行情分析预测，这周各品种规格的价格变化，哪些品种规格的价格涨跌多少，哪些品种规格走俏或滞销，影响行情走势的主要原因，等等，每周有一个分析调研报告和价格走势表，提供给公司每位经营者。这家钢贸公司把第一手信息的采集，作为企业经营的必修课，根据自己采集的第一手信息，对市场进行预测，而不是凭着自己的感觉和良好预期，来盲目的博行情，结果导致行情的判断失误，酿成经营亏损。
如何掌握第一手信息，有效应用信息？对此，一些钢贸公司老总不只是坐在办公室里浏览网上信息，而是亲自走出去进行实地调查研究。有家钢贸公司老总每隔一段时间，对主要的钢材仓库，一个一个地进行实地查看，对仓库里的钢材的数量、品种、规格、表面质量、生产日期乃至货主情况，等等，一一进行记录、分析和研究，从而来判断后期市场的供需变化和价格走势。
应该说，钢材库存变化，最能体现市场供需的变化，因而直接关系到市场价格走势。对于钢材贸易商而言，掌握库存变化动态，除了通过二手资料获悉信息外，最好的办法是亲自到仓库，实地跑一跑，亲眼看一看，细心算一算，认真想一想。通过自己的亲身跑、看、算、想这一实践过程，才能在实地调研中取得第一手真实的信息，为企业的经营决策做出可靠的依据。因为，光靠二手资料，有时不能满足经营决策者对信息的需要，特别有些信息，可能存在可获得性、时效性和准确性等方面的问题，这就不利于企业的正确决策。
再有，一些钢贸公司经营决策者为取得第一手信息，还深入到上游的原料、钢材生产的企业，到下游的钢材使用终端用户，如钢结构制造企业、重大建设工程施工现场等，掌握钢材的生产情况和使用情况及需求变化情况。比如，上海地区的建筑工程质量监理部门对钢材质量提出新的要求，加大对螺纹钢公差尺寸的监控和检查，凡公差尺寸超过国家规定标准的螺纹钢一律不能在沪上建筑工程使用，并将正式发文颁布实施。一些钢贸公司根据这一信息，在组织钢材资源时，就认定国标的免检产品，而不再采购公差严重超标的钢材，因为这类钢材将被驱逐上海市场。
俗话说，预则立，不预则废。而要在变化莫测的钢材市场里，能正确判断、预测市场行情，必须进行市场营销调研，掌握第一手信息，有效应用信息，规避市场风险。其实，市场调研是钢贸企业了解目标市场需求和竞争对手的真正有效手段。有这样一种说法，决策科学化等于90％的情报信息加10％的判断。在市场经济条件下，几乎所有的营销决策都必须占有充分的市场信息。市场营销调研，就是将掌握的第一手信息，用以识别和界定市场营销机会和问题，得出合乎客观实际发展规律的结论，为企业的经营决策提供依据，并对市场营销进行比较准确的预测。
功夫用在营销外。如今一些钢贸公司经营决策者注重企业的市场营销信息应用和管理，努力提高企业销售人员的市场营销信息系统应用的素质，能够系统地收集、处理、分析和解释有关市场信息，运行有效信息，指导经营实践，避免盲从、恐慌心理的产生。
应该说，注重有效应用信息，规避市场风险，这也是时下钢贸商日趋成熟的体现。
