铁道部计划司司长杨忠民透露，现在铁路批复的投资规模，加上明后两年待批120个铁路项目，投资规模接近5万亿。规划建设新线由1.6万公里调整为4.1万公里；将煤运通道运输能力逐步提升到23亿吨以上。
据2008年第51期《瞭望》新闻周刊报道，大规模铁路投资正在成为国家内需启动政策的重心之一。接受该周刊采访的铁道部计划司司长杨忠民透露，现在铁路批复的投资规模，加上明后两年待批120个铁路项目，投资规模接近5万亿。
铁道部副部长陆东福表示，国家明确提出了到2020年全国铁路营业里程达到12万公里以上的新目标。客运专线及城际铁路建设目标由1.2万公里调整为1.6万公里以上；规划建设新线由1.6万公里调整为4.1万公里；将煤运通道运输能力逐步提升到23亿吨以上。
据陆东福介绍，铁路投资项目主要分为四大类：
一是京沪高速铁路，北石、石武、武广、哈大、津秦、杭甬厦深、南京至上海等客运专线和城际铁路。快速客运网总规模达5万公里以上，较原规划增加了2万公里。届时，北京、上海、郑州、武汉、广州、西安、成都等中心城市，与邻近省会城市将形成一至两小时交通圈、与周边城市形成半小时至一小时交通圈。上述项目建成后，我国铁路主要通道将实现客货分线运输，大幅度提升客货运输能力，实现客流、货流的大进大出。
二是包头至西安、太原至中卫（银川）、准格尔至朔州等煤运通道项目。其中，南北过江通道货运能力达到6.7亿吨，进出关通道货运能力达到2.5亿吨，西北地区东、南通道货运能力分别达到2.5亿吨和1.2亿吨，西南地区东、南、北通道货运能力分别达到2亿吨、1.7亿吨和1.2亿吨。这些通道建成后，将大幅度提高西煤东运、新疆煤外运、“三西”煤炭直达华中的运输能力，从根本上缓解煤炭运输尤其是电煤运输紧张的状况。
三是贵州至广州、南宁至广州、兰州至重庆、喀什至和田等西部干线和资源开发性铁路项目。到2010年建设规模将达到1.5万公里。通过实施这些项目，加上对中西部、东北等地区既有铁路的技术改造，将进一步扩大铁路对国土的覆盖，强化中西部交通基础设施。
四是既有线技术改造、电气化以及重要客货运中心站建设。为适应我国对外贸易和沿海港口发展需要，结合全国港口发展和功能布局，将规划建设1，000公里以上沿海港口集疏运铁路支线及多个物流中心站，形成路港紧密衔接的运输系统，大力发展集装箱运输和多式联运。
陆东福表示，明后两年安排的铁路建设项目，均在规划范围内，也是满足运输急需、缓解铁路瓶颈、促进区域经济发展、拉动经济增长急需加快建设的项目。绝大多数项目的前期工作已经启动，许多已经有一定的基础，进一步开展工作后，即可报国家审批。同时，近几年发展，我国铁路在勘察设计、建设组织、装备水平等方面取得了长足进步，具备进一步加快的条件和基础。
投入巨资建铁路，到底能在多大程度上扩大内需？杨忠民向本刊记者解释道，一是铁路投资建设活动本身对增加国民生产产值、拉动经济增长的作用；二是铁路建成通车后，因通行能力增加和行车条件改善，带来运输费用降低、客货在途时间节约、交通事故减少等由铁路使用者直接获得的经济效益，以及因缓解交通制约、改善投资环境而对其他产业发展产生的巨大作用。
“2009年计划完成基建投资6，000亿元，根据定额测算分析，完成这一规模的投资需要钢材2，000万吨、水泥1.2亿吨，能够提供600万个就业岗位。”杨忠民说，两个促进作用中，后者较前者来讲，对经济发展的促进作用更大，持续时间也更长。
