虽然对于2012年国际铁矿石市场的走向众说纷纭，但大矿山依然没有停止产能扩张的步伐。记者从澳大利亚力拓集团获悉，力拓将投资5.18亿美元，建设皮尔巴拉铁矿自动驾驶铁路网。这将成为世界上首个自动长途重载铁路轨道网络，在轨的火车将使用无人驾驶列车。首列无人驾驶的列车将于2014年投入使用，自动列车项目定于2015年完成。
力拓方面称，通过列车运营自动化，力拓可以扩大皮尔巴拉铁矿的产能，不必大幅投资引入更多的列车上。此举也将推动皮尔巴拉铁矿提高生产率。
皮尔巴拉铁矿是力拓在西澳大利亚的重点项目。力拓计划将该项目的铁矿石年产能提高到2.83亿吨，这一计划将于2013年底实现；第二阶段的扩产计划将于2015年上半年完成，届时年产能将提高到3.53亿吨。这将使得力拓的铁矿石产能翻倍。
由于全球经济形势的不明朗，特别是中国钢铁行业正在陷入越来越大的危机，各大矿山对今年铁矿石市场的走势出现了不同的说法。据悉，力拓铁矿集团兼澳大利亚的首席执行官山姆·威尔士表示，相信今年上半年将经历一段不确定、动荡的时期，接下来会较为顺畅。希腊和其他地方的危机久攻不下，带来了许多不确定性。但巴西淡水河谷则认为，预计今年中国需求增加和有限的供应扩张将导致原材料市场较为紧张。
