河北是粗钢产量堪比日美的亚太地区重要钢铁制造基地，每天有几十万吨的海外铁矿石从曹妃甸港、日照港登陆输入唐山和武安的钢厂，同时每天也有数万吨的钢材通过曹妃甸港、天津港等销往全球各地。通过铁矿石、煤炭、钢材等环节，河北钢企和国际钢铁和资源市场发生着千丝万缕的联系，而自我掌控的外贸平台成为海外业务的桥头堡。
继河北钢铁集团、敬业集团等巨头后，河北最大的民营钢企津西钢铁最近也在沿海大城市设立“旗舰”外贸平台。
业界分析师对本报记者表示，“国际竞争力”成为钢铁行业整合的重要指标，独立外贸平台将推动河北大型钢厂从资源、技术到销售全面步入国际化。
最新案例：津西国贸挂牌
津西钢铁因为世界头号钢厂安塞乐米塔尔公司的“争议收购”而在业内具有一定知名度。记者日前获悉，近日，该公司在天津滨海高新技术开发区为“津西国际贸易有限公司”(下称“津西国贸”)举行开业庆典，这标志着津西钢铁集团多元化迈出重要一步。据悉，津西国贸旗下将整合津西香港进出口有限公司和中国东方新加坡有限公司两个海外机构。
在开业庆典上，韩国LG商事、韩华集团、中化国际、瑞丰钢铁、唐山港集团、曹妃甸实业、澳大利亚PT资源公司、五矿国际物流等津西合作伙伴到场，从中可以粗略勾勒出津西国贸的业务领域。
相关背景：巨头瞄准海外
伴随着民营企业在唐山和武安的聚集，河北发展成为亚太地区重要的钢铁基地，通过唐山港两大港区、天津港、日照港、青岛港等通道，河北钢企从澳大利亚、印度、巴西等国输入所需的一半铁矿石，从澳大利亚等地输入比国内更质优价廉的焦煤，随着河北钢企产品档次逐渐提升，各类钢材也转船发往韩国、欧盟等海外市场。
在此背景下，设立独立的外贸平台，“近距离”摸索国际钢材和铁矿石市场，成为河北大钢厂水到渠成的选择。
去年2月，河北钢铁集团在既有国际贸易业务的基础上，在香港注册“河北钢铁(香港)国际贸易有限公司”，其国际化运作跃升一个台阶。
据记者了解，河北第二大民营钢厂位于平山县的敬业集团，此前也在上海注册了“上海敬业国际贸易有限公司”，主要包括三大板块的业务：铁矿石贸易、钢材销售，以及物流运输。
香港中旅集团控股的河北第三大民营钢厂国丰钢铁，也在2009年联合纵横钢铁、唐山建龙、德龙钢铁、文丰钢铁等几大河北民企，在北京注册“北京渤海钢联国际贸易有限公司”，以集中联合采购降低成本为目的，从事铁矿石贸易、钢材贸易、物流、船运等业务。通过“抱团”，参股民企均显著降低了原材料成本。
分析师：国际竞争力是重要指标
分析师表示，国内钢铁企业的国际化目前内涵越来越丰富，除了传统意义上的海外铁矿煤炭资源的获取之外，还囊括了产品出口、海外融资，甚至是到铁矿资源国或钢材消费国建厂。
他表示，无论是中央政府还是地方政府的钢铁业整合计划中，对于拟做大做强的优势企业均提出了“国际竞争力”这一指标。因此，包括河北国有民营钢厂在内，是否具备国际化运营的丰富经验，将成为是否能够继续存活下去、避免“被整合”命运的重要指标。
在分析师看来，河北上百家民企整合成为十几家钢铁集团，其中那些产量规模大、产品结构合理、国际化运营能力强、管理运营水平高的企业有望成为整合赢家。
